Islas Guadalupe

El árbol del viajero no es exactamente un árbol sino una planta que proviene de Madagascar. Aunque solía estar incluido en la familia de los plátanos, Musaceae, en realidad no es tampoco una palmera. Pertenece a la familia de las Strelitziaceae como la flor “ave del paraíso”. El Ravenala Madagascariensis es su nombre oficial, y es el único representante de su género, aunque se le relaciona con la Phenakospermum de Sudamérica y la Strelitzia de África del Sur. Las flores del ravenala, de color crema, son hermafroditas. Son polinizadas por murciélagos y lemúridos. El fruto de color marrón es una cápsula con tres valvas que contienen numerosas semillas. Estas semillas están generalmente rodeadas de fibras de un azul intenso que atrae a los pájaros.

Su nombre conocido se debe a la gran cantidad de agua que puede retenerse en sus tallos y servir de suministro de agua en caso de emergencia. Sus hojas enormes están colocadas como un abanico y su base en forma de cuenco retiene el agua de la lluvia, lo que permitiría a los viajeros saciar su sed. De hecho, Si se le da un machetazo al tronco al final de la temporada de lluvias, se podría sacar hasta un litro de savia muy líquida por machetazo, y el sabor de este líquido se acercaría mucho al del agua. Además, el tronco puede llegar a medir hasta 10 metros y la planta puede alcanzar 20 metros de altura en total. En caso de estar sediento, su forma y altura ayudan a ubicarlo desde muy lejos.

Dada su belleza impresionante, el árbol del viajero está muy preciado como planta tropical ornamental que todos y cada uno desearían tener en su jardín. Requiere sol y un riego moderado. Así pues, encontrarás árboles del viajero en muchos jardines privados en el archipiélago guadalupeño, pero también en su hábitat natural. ¡Otro símbolo que los viajeros no pueden perderse!